俗话说，没有旅游的文化是看书，没有文化的旅游是走路。利川市近年来大力发掘民族文化，一大批文化工作者走上了旅游岗位，为利川旅游发展注入新的活力。

　　利川市文化局退休干部、知名的土家族研究专家谭宗派，对利川市名胜景点、民间传说了如指掌，如数家珍。他多次为省内外大型旅游团体导游，担任解说。许多听过他解说的游客都说，到利川不到腾龙洞，不到大水井，不听谭宗派摆龙门阵，就不算到过利川。今年，老谭还应利川市旅游局之邀，费时半年，挖掘了景点的文化内涵，将利川市重要景点的解说词重新整理，受到游客好评。

　　象谭宗派这样走上旅游岗位的文化工作者在利川还很多。他们以“土”为贵，化“俗”为雅。在各景点传艺授徒，泓扬土家文化。如今，鱼木寨薅草锣鼓，腾龙洞的摆手舞，水莲洞的民歌联唱各具特色，成为吸引游客的新亮点。